L'architecture en Belgique - Un pays, trois styles, itinéraire compris

L'architecture belge est surprenante : trois expériences architecturales totalement différentes se côtoient dans un espace restreint : du célèbre Art nouveau bruxellois au brutalisme saisissant de la côte, en passant par l'architecture en briques flamande.

Si vous aimez les villes, mais que vous recherchez plus que de simples attractions, mais aussi des idées créatives et de véritables contrastes, la Belgique est faite pour vous.

Cet article vous montre où découvrir au mieux l'architecture belge. Il vous propose des conseils de promenades en ville, des informations sur les architectes belges et des lieux incontournables.

Une part importante de l'architecture belge commence à Bruxelles : avec l'Art nouveau et les créations emblématiques de l'architecte Victor Horta. Ses bâtiments sont aujourd'hui considérés comme des jalons de l'histoire architecturale européenne, notamment l'Hôtel Tassel, la Maison Cauchie et le Musée Horta.

Quiconque s'intéresse à l'architecture belge découvrira des lignes courbes, des détails floraux, des vitraux, des ferronneries et un style qui continue de façonner les architectes belges aujourd'hui.

L'Art nouveau a également laissé son empreinte hors de Bruxelles : à Anvers, Liège et même à Charleroi, il vaut la peine de lever les yeux. Nombre des plus belles façades ne se trouvent pas sur des cartes postales, mais dans des rues résidentielles et d'anciens quartiers commerçants.

Conseil voyage : À Bruxelles, les principaux bâtiments Art nouveau sont faciles à découvrir à pied, notamment dans les quartiers Ixelles et Saint-Gilles. Si vous souhaitez approfondir, visitez le Musée Horta ou le Centre d'architecture CIVA.

Celui qui pense que l’architecture belge se compose uniquement de briques et d’Art nouveau devrait y regarder à deux fois : le brutalisme a également une place de choix en Belgique – brut, anguleux et souvent étonnamment poétique.

C'est surtout dans les années 1960 et 1970 que des bâtiments remarquables en béton apparent ont été construits dans des villes comme Gand, Bruxelles et Ostende. Des architectes tels que Juliaan Lampens, Léon Stynen et Paul Neefs ont façonné l’image de quartiers entiers – avec des bâtiments universitaires, des églises ou des centres administratifs.

Particulièrement célèbres :

• La bibliothèque universitaire Lampens à Eke
• La tour KBC à Anvers
• Les projets de logements sur le flanc ouest de Bruxelles

Nombreux sont les voyageurs qui négligent ces œuvres ou les abordent avec scepticisme. Mais ceux qui s'y intéressent découvrent une architecture cohérente, audacieuse et profondément ancrée dans l'histoire architecturale belge.

Conseil aux amateurs d'architecture : À Gand et Bruxelles, des visites thématiques sur l'architecture belge moderne sont proposées. Une option particulièrement intéressante est une visite du quartier Laeken, où le béton et l'histoire se rencontrent de manière inhabituelle.

Un élément déterminant de l'architecture belge est la brique. Des maisons médiévales à pignons à l'architecture résidentielle moderne, on le retrouve partout en Flandre. Elle se caractérise par trois couleurs : le rouge, le gris et parfois même le noir.

Des villes comme Bruges, Malines ou Damme montrent à quel point la conception de l'architecture en Belgique est diversifiée : ici, les formes architecturales gothiques sont combinées avec des matériaux chaleureux, la clarté avec l'artisanat. La brique joue un rôle essentiel dans la conception architecturale, notamment dans les monastères, les portes des villes et les maisons de marchands.

Mais de nombreux architectes belges contemporains travaillent également consciemment avec la brique – en réponse à la standardisation industrielle. Ce matériau incarne l'ancrage régional et l'élégance intemporelle.

Conseil pour le voyage : Si vous souhaitez découvrir la culture architecturale flamande, vous devriez prendre le temps de faire une promenade en ville à Bruges ou à Malines - particulièrement intéressante : une visite au Museum Hof ​​van Busleyden, qui combine de manière impressionnante l'architecture ancienne et nouvelle.

Quiconque s'intéresse à l'architecture en Belgique tombera rapidement sur une liste impressionnante de noms. De nombreux architectes belges ont non seulement façonné le paysage urbain, mais ont également acquis une renommée internationale, de l'Art nouveau à l'avant-garde contemporaine.

Classiques et pionniers

• Victor Horta : Le plus célèbre représentant de l'Art nouveau belge. Horta alliait légèreté décorative et design fonctionnel. Ses œuvres, telles que l'Hôtel Tassel et le Musée Horta à Bruxelles, sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO et incarnent l'architecture Art nouveau en Belgique.
• Henry van de Velde : Un moderniste précurseur, privilégiant les lignes épurées et travaillant à l'international. Son influence s'étend au Bauhaus, notamment à travers son travail à Weimar. En Belgique, vous pouvez visiter, entre autres, l'Institut Van de Velde à Gand.

Moderne et Contemporain

• Juliaan Lampens : Il est considéré comme un brutaliste belge : ses bâtiments ressemblent à des monolithes, coulés dans du béton apparent, minimalistes, presque méditatifs. À voir : la bibliothèque Eke et la maison Van Wassenhove, près de Gand.
• Stéphane Beel: Connu pour ses lignes épurées, ses surfaces vitrées et ses contrastes subtils avec l'environnement. Il a notamment réaménagé le musée STAM de Gand et conçu de nouveaux espaces pour la Maison Rubens d'Anvers.
• Xaveer De Geyter : Son style est urbain, souvent expérimental. L'une de ses œuvres les plus célèbres est la nouvelle bibliothèque municipale de Gand (De Krook), qui revisite l'architecture moderne avec l'espace public.
• Kersten Geers & David Van Severen (OFFICE KGDVS : Le duo façonne l'architecture contemporaine en Belgique avec un style distinctif, presque graphique. Leur agence bruxelloise est active à l'international, avec des projets à Séoul, Bâle et Mexico, entre autres.

Ces architectes illustrent la diversité de l'architecture belge, qui ne s'attache jamais à un style unique.

Avis aux passionnés d'architecture : Nombre de ces œuvres sont en accès libre ou ouvertes au public. Idéales pour un itinéraire architectural personnalisé, par exemple à travers le quartier universitaire de Gand, le quartier Art nouveau de Saint-Gilles à Bruxelles ou le nouveau quartier créatif de Tour et Taxis.

Jour 1 – Bruxelles : L'Art nouveau rencontre le modernisme urbain

• Musée Victor Horta : L'un des bâtiments Art nouveau les plus importants au monde. L'ancienne demeure de l'architecte offre un aperçu approfondi du style et de la philosophie de Horta.
• Maison Cauchie : Fascinante façade ornée de sgraffites, à deux pas du Parc du Cinquantenaire.
• Palais Stoclet (extérieur uniquement) : Un rare représentant du style Sécession viennoise en Belgique, avec ses mosaïques de Gustav Klimt.
• Site Tour & Taxis : Un exemple de reconversion d'une ancienne architecture industrielle avec des éléments modernes, passionnant pour les amateurs d'urbanisme.

Conseil du soir : Promenez-vous dans le quartier d'Ixelles, où se trouvent de nombreux immeubles résidentiels élégants alliant Art nouveau belge et influences françaises.

Jour 2 – Gand : Brutalisme et architecture contemporaine

• Bibliothèque universitaire Boekentoren (Henry van de Velde) : Tour des livres emblématique, également un chef-d'œuvre architectural du modernisme.
• STAM – Musée de la Ville de Gand (Stéphane Beel) : Combinaison d'abbaye historique et d'architecture moderne, exemplaire du style de Beel.
• Kapelle van Kerselare (Juliaan Lampens) (juste à l'extérieur) : Un lieu de pèlerinage brutaliste qui se dresse tel un monolithe de béton dans la verdure.

Conseil du soir : Promenade photographique architecturale dans la vieille ville – nombreux détails sur les façades, entre gothique et moderne.

Jour 3 – Anvers ou Wallonie : Contrastes et regard vers l'avenir

Option 1 : Anvers

• Museum aan de Stroom (MAS) : Monument moderne en grès rouge et verre ondulé – vue impressionnante incluse.
• Havenhuis (Zaha Hadid) : Architecture de verre flottante sur un socle historique – l'un des bâtiments les plus spectaculaires de notre époque.
• Quartier Cogels-Osylei : Ensemble de magnifiques villas de styles variés – Art nouveau, néo-Renaissance, Art déco.

Option 2 : Wallonie (p. ex., Liège et ses environs)

• Gare de Liège-Guillemins (Santiago Calatrava) : Hall de gare monumental au design fluide.
• La Louvière : Centre de céramique Keramis (Pierre Hebbelinck) : Musée et site de production dans un impressionnant modernisme en brique.

La Belgique est bien plus qu'un simple secret pour les amateurs d'architecture : c'est une véritable mosaïque architecturale européenne. De l'Art nouveau ludique de Bruxelles à la clarté brutaliste de Gand, en passant par l'architecture contemporaine emblématique d'Anvers ou de Liège, la Belgique est une destination touristique aux multiples facettes.

Les passionnés d'architecture n'y trouveront pas de style uniforme, mais plutôt une fascinante interaction d'époques, de matériaux et d'idées. Souvent, ce sont précisément les lieux les plus calmes – bâtiments universitaires, chapelles ou quartiers résidentiels – qui laissent une impression durable.

Notre conseil : Laissez-vous porter, observez attentivement et prenez votre temps. Car l'architecture belge ne révèle pas toujours son charme au premier coup d'œil, mais elle est d'autant plus durable.