Avignon entdecken: Ihr kompletter Guide für die schönsten Sehenswürdigkeiten in der Provence

Avignon ist weit mehr als nur die berühmte Brücke aus dem Kinderlied. Die „Stadt der Päpste“ am Ufer der Rhône war fast siebzig Jahre lang das Zentrum der christlichen Welt und beherbergt heute den größten gotischen Palast Europas. Zwischen mittelalterlichen Stadtmauern, lebhaften Märkten und sonnigen Plätzen entfaltet sich hier das klassische Bild der Provence. Die UNESCO geschützte Altstadt, der monumentale Papstpalast, die berühmte Pont d’Avignon und die provenzalische Gastronomie machen Avignon zu einem der beeindruckendsten Tagesausflüge ab Ihrem Ferienhaus in Südfrankreich.

Als das Papsttum 1309 von Rom nach Avignon zog, verwandelte sich die Stadt innerhalb weniger Jahrzehnte in eines der reichsten und mächtigsten Zentren Europas. Sieben Päpste residierten hier bis 1377 und hinterließen monumentale Bauwerke, die Avignon bis heute prägen.

Heute verbindet die Stadt Geschichte mit einer lebendigen Atmosphäre. Studenten, Märkte, Festivals und Straßencafés sorgen dafür, dass Avignon nie wie ein Freilichtmuseum wirkt. Dank der kompakten Altstadt lässt sich vieles bequem zu Fuß entdecken. Besonders schön ist die Kombination mit anderen Provence Highlights wie der Lavendelroute in der Provence, den Bergdörfern der Provence oder einer Weinreise durch Frankreich.

Von den meisten Ferienhäusern in der Provence erreichen Sie Avignon in ein bis zwei Stunden und können problemlos einen ganzen Kulturtag daraus machen.

Der Papstpalast (Palais des Papes)

Der Papstpalast ist ohne Zweifel die bekannteste Sehenswürdigkeit Avignons und eines der eindrucksvollsten Bauwerke Frankreichs. Mit mehr als 15.000 Quadratmetern gilt er als der größte gotische Palast der Welt. Zwischen 1335 und 1352 wurde die monumentale Anlage gleichzeitig als Residenz und als Festung errichtet.

Schon beim Betreten beeindrucken die riesigen Säle, Kapellen und Innenhöfe. Besonders sehenswert sind die Fresken der privaten Gemächer sowie die hohen Gewölberäume, die die Macht der damaligen Päpste eindrucksvoll zeigen. Moderne Besucher erhalten zusätzlich ein Histopad Tablet, das die Räume digital rekonstruiert und den Palast lebendig macht. Gerade Familien profitieren davon enorm.

Für den Besuch sollten Sie mindestens 1,5 bis 2 Stunden einplanen. In der Hochsaison lohnt sich eine Online Reservierung, da die Warteschlangen besonders am Vormittag lang werden können. Der Eintritt kostet aktuell etwa 12 bis 14 Euro, Kombitickets mit der Brücke sind verfügbar.

Der Platz vor dem Palast gehört außerdem zu den schönsten Orten der Stadt. Straßencafés, Musiker und Künstler verleihen Avignon genau jene Atmosphäre, die viele Besucher mit der typisch provenzalischen Lebensart verbinden.

Die Brücke von Avignon (Pont Saint Bénézet)

Die berühmte Brücke von Avignon kennt fast jeder durch das Lied „Sur le pont d’Avignon“. Ursprünglich war die mittelalterliche Brücke fast 900 Meter lang und verband die beiden Rhône Ufer mit insgesamt 22 Bögen. Heute sind nur noch vier Bögen erhalten, da Hochwasser große Teile zerstörte.

Trotzdem gehört die Brücke zu den wichtigsten Wahrzeichen der Provence. Während des Spaziergangs erhalten Besucher per Audioguide spannende Informationen über die Geschichte des Bauwerks und die Legende des Hirten Saint Bénézet, der den Bau initiiert haben soll.

Besonders schön ist die kleine Kapelle Saint Nicolas auf halber Strecke. Für den Besuch reichen etwa 30 bis 45 Minuten.

Das beste Fotomotiv finden Sie entweder vom Rocher des Doms oder von der Île de la Barthelasse auf der gegenüberliegenden Rhône Seite. Gerade bei Sonnenuntergang entstehen dort einige der schönsten Bilder von Avignon Provence.

Die Altstadt und die Stadtmauern

Die Altstadt Avignons zählt zu den am besten erhaltenen historischen Zentren Frankreichs. Rund 4,3 Kilometer mittelalterliche Stadtmauern umgeben die Innenstadt noch heute fast vollständig und verleihen der Stadt einen außergewöhnlich geschlossenen Charakter.

Innerhalb der Mauern entdecken Besucher enge Gassen, kleine Plätze, Kirchen und elegante Stadthäuser. Besonders lebendig ist die Place de l’Horloge mit ihren Terrassen und Straßencafés. Hier trifft man Studenten, Einheimische und Touristen gleichermaßen.

Die wohl charmanteste Straße Avignons ist die Rue des Teinturiers. Entlang eines kleinen Kanals drehen sich noch immer alte Wasserräder zwischen Platanen und Natursteinfassaden. Viele kleine Theater und Cafés machen die Straße vor allem während des Festivals d’Avignon besonders atmosphärisch.

Oberhalb der Stadt liegt der Rocher des Doms. Der kleine Park bietet nicht nur Schatten und Ruhe, sondern auch einen fantastischen Blick über die Rhône, die Brücke und die umliegende Provence Landschaft. Direkt daneben erhebt sich die Kathedrale Notre Dame des Doms mit ihrer goldenen Marienstatue.

Wer die historische Atmosphäre der Provence liebt, sollte zusätzlich einen Blick auf die Märkte der Provence werfen, denn viele der schönsten provenzalischen Traditionen erleben Sie direkt hier in Avignon.

Märkte und Gastronomie

Avignon gehört zu den besten Städten der Provence für Feinschmecker. Im Zentrum befindet sich Les Halles d’Avignon, der berühmte überdachte Markt der Stadt. Mehr als 40 Händler verkaufen dort regionale Spezialitäten wie Käse, Oliven, Wurstwaren, Kräuter, Obst und Weine.

Die Halle ist täglich außer montags geöffnet, normalerweise von 6:00 bis 14:00 Uhr. Besonders beliebt sind die Koch Demonstrationen am Samstag, bei denen lokale Küchenchefs regionale Gerichte präsentieren.

Außerhalb der Halles findet am Place Pie zusätzlich ein großer Freiluftmarkt statt. Gerade am Vormittag entsteht hier die typisch südfranzösische Marktatmosphäre mit Düften von Lavendel, frischem Brot und Gewürzen.

Zu den bekanntesten Spezialitäten zählen die Papalines d’Avignon, kleine Schokoladenpralinen mit Oregano Likör, sowie Berlingots und Weine aus der Côtes du Rhône Region.

Von der Var Küste rund um Sainte Maxime oder Grimaud erreichen Sie Avignon in etwa zwei bis zweieinhalb Stunden über die A8 und A7. Ab Aix en Provence dauert die Fahrt ungefähr eine Stunde, vom Luberon oft weniger als 45 Minuten.

Die beste Parkmöglichkeit ist der kostenlose Parkplatz auf der Île de la Barthelasse. Von dort gelangen Sie über eine Fußgängerbrücke innerhalb von zehn Minuten direkt ins Zentrum. Das historische Zentrum selbst ist größtenteils autofrei und nicht zum Parken geeignet.

Für die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Avignon genügt ein halber Tag. Wer zusätzlich Les Halles besuchen, gemütlich essen oder Museen entdecken möchte, sollte einen ganzen Tag einplanen.

Der beste Zeitpunkt für den Marktbesuch ist der Vormittag vor 12 Uhr. Besonders angenehm sind Frühling und Herbst. Im Juli verwandelt das berühmte Festival d’Avignon die Stadt in eine riesige Bühne, allerdings steigen dann auch Besucherzahlen und Hotelpreise deutlich.

Das Kombiticket für Papstpalast und Brücke kostet aktuell ungefähr 17 Euro. Die Altstadt selbst kann kostenlos erkundet werden.

Auch Familien erleben in Avignon einen entspannten Tagesausflug. Der Papstpalast funktioniert dank des interaktiven Histopad überraschend gut mit Kindern, da die Räume digital rekonstruiert werden und Geschichte lebendig wirkt.

Die Pont d’Avignon ist kurz genug, damit Kinder nicht die Geduld verlieren, und der Rocher des Doms bietet eine ideale Pause mit Spielplatz und Aussicht über die Rhône.

Viele Familien kombinieren Avignon außerdem mit einem Familienurlaub in der Provence, da sich Kultur, Märkte und entspannte Nachmittage am Fluss hier hervorragend verbinden lassen.

Avignon verbindet Geschichte, provenzalisches Licht und südfranzösische Lebensart auf einzigartige Weise. Zwischen den mächtigen Mauern des Papstpalasts, den sonnigen Plätzen der Altstadt und den Märkten voller regionaler Spezialitäten erleben Sie die Provence von ihrer eindrucksvollsten Seite.

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